Непрерывное профессиональное развитие (НПР) — комплекс системных образовательных мероприятий, результатом которых является совершенствование профессиональных компетенций  и овладение общими компетенциями, необходимыми на данном этапе.

Непрерывное медицинское образование (НМО) —  комплекс образовательных мероприятий, с помощью которых медицинские работники обновляют и углубляют свои профессиональные знания,  умения и навыки.

Во всех развитых странах последипломное образование медицинских работников осуществляется в системе непрерывного профессионального развития, которая подразумевает не только повышение квалификации в рамках программ дополнительного образования, но и постоянное совершенствование профессиональных навыков в виде участия в конференциях, мастер-классах, стажировках. Эти виды деятельности оцениваются по кредитной системе. Набор необходимого количества кредитов (разного в различных странах) является необходимым требованием для получения сертификата специалиста.